Er zijn de afgelopen jaren verschillende onderzoeken gedaan naar het ov-netwerk in de regio. Daaruit kwamen drie kansrijke oplossingen:

• Station Lunetten-Koningsweg versterken: een combinatie van het bestaande station Utrecht Lunetten en een nog te bouwen station bij de Koningsweg. Dit station heeft de potentie om na Utrecht Centraal het grootste station van Utrecht te worden en daarmee Utrecht Centraal flink te ontlasten.
• De aanleg van een nieuwe, snelle ov-verbinding (een snelbus of tramlijn) tussen Leidsche Rijn en Utrecht Science Park via Westraven, station Lunetten-Koningsweg en Utrecht Science Park.
• Een snelle ov-verbinding tussen Utrecht Centraal en Nieuwegein om de bereikbaarheid van de nieuwe woonlocaties in Utrecht Zuidwest (waaronder de Merwedekanaalzone) en Nieuwegein te verbeteren.

Aanvullingen startfase

In de Startfase van de MIRT-verkenning was er ruimte om mee te denken over mogelijke nieuwe oplossingsrichtingen. Twee daarvan lijken kansrijk genoeg om in de volgende fase mee te nemen: 1) het versterken station Leidsche Rijn door er een IC station te maken en 2) een directe verbinding tussen Papendorp en Utrecht Centraal Station.

Ook zijn er aanvullingen gekomen op bestaande oplossingsrichtingen. Dat maakt dat we de snelle ov-verbinding van Leidsche Rijn naar Utrecht Science Park via Westraven en Lunetten in tweeën delen: in een westdeel en een oostdeel. Het westdeel loopt van station Leidsche Rijn tot Westraven en het oostdeel loopt van Westraven via Lunetten naar het Utrecht Science Park. Daarnaast willen we onderzoeken of een directe verbinding tussen Nieuwegein en het USP en Nieuwegein en Leidsche Rijn bijdraagt aan het behalen van de doelstellingen.

Nieuwe kansrijke oplossingen

Na de aanvullingen uit de Startfase, komen we tot de volgende (combinaties van) kansrijke oplossingsrichtingen:

1. Combinatie ov-verbindingen en knopen West, waarin de volgende oplossingsrichtingen zijn samengebracht:

• Een nieuwe, snelle ov-verbinding tussen Leidsche Rijn en Westraven (ofwel wiel west).
• station Leidsche Rijn versterken (IC station).
• een snelle ov-verbinding tussen Papendorp en Utrecht Centraal.
• een directe ov-verbinding van Nieuwegein naar Leidsche Rijn (in afstemming met wiel west).

2. Een snelle ov-verbinding tussen Utrecht Centraal en Nieuwegein om de bereikbaarheid van de nieuwe woonlocaties in Utrecht Zuidwest (waaronder de Merwedekanaalzone) en Nieuwegein te verbeteren.

3. Combinatie ov-verbindingen en knopen Oost-Zuid, waarin de volgende oplossingsrichtingen zijn samengebracht:

• Station Lunetten-Koningsweg versterken; een combinatie van het bestaande station Utrecht Lunetten en een nog te bouwen station bij de Koningsweg (IC en/of sprinter station). Dit station heeft de potentie om na Utrecht Centraal het grootste station van Utrecht te worden en daarmee Utrecht Centraal flink te ontlasten.
• Nieuwe, snelle ov-verbinding tussen Westraven en het Utrecht Science Park via Lunetten (ofwel wiel oost).
• Een directe ov- verbinding van Nieuwegein naar het Utrecht Science Park, bijvoorbeeld via Westraven en Lunetten.

In mei 2021 zijn deze oplossingsrichtingen vastgesteld door de programmaraad van U Ned. De komende twee jaar verkennen we wat de daadwerkelijke oplossingen zijn en hoe ze precies worden uitgewerkt.